Malaysia is in precarious position. Some segments of society are in a time of transition from 3rd world country to something more like a developed..

Has anyone noticed that the TUV stickers have disappeared from the windows of the Proton SAVVY?

Apparently the new management has decided not to continue the fight against poor quality control.

This may be more costly to them in the long run. Short sighted?

Apparently the new CEO didn't have anything much to say at the press conference announcing his appointment. Well, that's not exactly unusual, it may be too soon, but anyway.

He looks so young and willowy... he looks like someone the Chairman would install to boss around easily. Hmmm.

I hear the fat cats in the organisation have been having a gala time splashing in the cash reserves now that the old CEO is away.

Here's a funny remark though. Apparently during the presscon, someone asked if Proton's Advisor had been consulted about the appointment, and what his opinion might be.

Apparently the super smooth talking Chairman told them that yes, the advisor is aware. (But nothing more.)

This will be interesting to watch.

Was searching for info on Korean car automotive policies when they keyword search gave me this. This is old stuff, but it made me sad / mad.

http://www.jeffooi.com/archives/2005/06/tengku_mahaleel_2.php

Meanwhile, here's two of the links that turned up about Korea

http://www.malaysiakini.com/letters/38969

WardsAuto.com

Found this on paultan.org... apparently it's taken from Automobil Yahoogroups.

take time utk baca artikel nie.. dan korang akan tau realiti sebenarnya..

_______________________________________________________________

Yang ni saya kena jawab la sebab banyak sangat misinformation. Biasanya information yang berpindah dari satu mulut ke satu mulut yang lain akan berubah menjadi sensasi. Itu lah masyarakat kita. Kita bukan mendapat firsthand info tapi berdasarkan cerita yang telah ditokok tambah. Ini dia cerita dari orang dalam yang duduk ditengah tengah R&D PROTON.

………..ada kenalan dari kastam boleh confirmkan perkara ni..member atuk kerja kastam kat kelang dan beliau sendiri yang maklumkan yg salah satu tugas dia adalah buat checking penerimaan barangan proton untuk di pasangkan di negara ni. Satu kontena enjin je..manakala kontena lain adalah pintu, body dan sebagainya. sama lah dengan kereta lain juga.

Kalau kita lalu kat kawasan glenmarie tu, akan ternampak lah satu tanda… Kilang Enjin Proton. Tanda tu tak duduk kat situ untuk suka suka je. Kalau kita jengok kat dalam…. Boleh nampak besi cair yang dituang kedalam acuan untuk membuat enjin block. Memang proton ada mengimpot enjin tapi dari kelas 1.2 dan 2 liter. 1.2l untuk Savvy (enjin Renault) dan 2l untuk Perdana. Tapi untuk enjin 1.3, 1.5, 1.6 proton buat sendiri. Untuk pintu pulak… hanya kereta kereta Perdana sahaja yang proton beli pintu dari Mitsubishi. For your information, Untuk membuat pintu sahaja memerlukan dekat 20 acuan. Bayangkan lah 4 pintu. Modal itu shaja sudah hampir RM50juta. So untuk kereta yang volume kecil, kita beli dari luar. Untuk kereta Isawara, Wira, Waja, Gen2, Savvy… 100% body dibuat di Malaysia.

Bayangkan dah 20 tahun menanti kereta Malaysia yang sebenarnya tak keluar-keluar lagi.Bagi yang berkemampuan sudah tentu tak mahu menggunakan injin kenderaan berteknologi 70an, 80an dan 90an yang diubahsuai. Sudah tentu ramai nak teknologi terkini dan sebenarnya milik kita. Secara umumnya proton masih belum ada enjin sendiri lagi..jadi adalah sukar hendak dikatakan kalau ianya adalah kereta Malaysia yang sebenarnya. Pengeluaran kenderaan adalah berdasar injinnya barulah boleh dikatakan ianya kenderaan negara sebenarnya.

Disini lagi ada misinformation. Memang untuk kereta Perdana kita impot enjin dari Jepun. Untuk Savvy kita guna kan enjin Renault. Untuk Isawara, Wira dan Waja kita buat enjin di Malaysia walaupun design original dia dari Mitsubishi. Tapi enjin Gen-2 adalah enjin terkini yang di reka oleh jurutera Proton dan dibina di Malaysia. Enjin tersebut menggunakan teknologi terkini. Jadi kenyataan diatas agak menyesatkan sedikit. Naza, Perodua…. Masih lagi membawa enjin dari luar. Modal untuk mereka dan mengeluarkan enjin ni amat besar. Nak dapat return pun bukan nya sekejap. Tapi demi maruah dan kemajuan, kita korbankan keuntungan jangka pendek. Selagi kita tidak mengeluarkan enjin sendiri..selagi itu kita tidak tahu. Sekarang kita telah pun mengeluarkan enjin sendiri… orang masih tidak percaya. Itu lah masalah orang kita… memandang rendah kebolehan anak negara sendiri.

Selama ini proton bergantung kepada Mitshubishi sebagai rakan teknikal. Oleh kerana kontrak selama 20 tahun telah tamat. Maka proton terpaksalah mencari rakan teknikal yang baru dan bermulalah masalah melanda proton. Sudah tentu rakan teknikal baru tidak mahu meneruskan rekaan dan teknologi mitshubishi lagi. So apa kan jadi pada kereta proton yang ada sekarang ni untuk masa akan datang.

Tidak wujud kontrak 20 tahun dengan Mitsubishi. Mereka adalah rakan kongsi. Bertahun tahun kita berkerjasama dengan Mitsubishi tetapi teknikal apa yang mereka turunkan. Kalau kita pernah berkerja dengan orang Jepun atau Korea, mereka inilah yang paling kemut ilmu. Tapi bab nak korek ilmu kita, dia orang rajin habis. Atuk jangan terkejut bila saya cakap yang idea kita pun banyak yang Jepun curi. So bila kita mula menuntut teknologi baru dari mereka… mula lah nak caj dan nak ikat royalti yang tak munasabah. Nak mintak copy teknikal drawing zaman dulu sekeping pun dia orang caj beribu ribu. Mula lah kita pandang teknologi dari barat dan teknologi sendiri. Sebab itu kita beli Lotus.. Kita ignore Jepun. Bila kita design sesuatu yang lebih baik… laju je dia orang hantar balik information ke Mitsubishi. Last last kita pun mula bersikap secrecy dengan dia orang… lama lama dia orang fed up dan mintak keluar. Lagi pun dia orang dah nampak afta nanti dia orang akan masuk balik ke Malaysia.

Perodua… kenapa daihatsu/toyota memberi enjin latest dia orang…. Sebab Perudua tu 100% milik Toyota/Daihatsu. Dah lama UMW menjual saham dia orang kepada Jepun. Proton…. Milik Malaysia.

Mungkin ada yang tahu dan ada yang tak tahu yang proton yang digunakan pakai sekarang adalah barangan Mitshubishi. Samalah seperti kereta lain.. tukar lambang je..

Inilah susah orang kita ni…. Banyak mendengar cerita sensasi yang banyak ditaruk banyak rempah ratusnya….. Memang pada mulanya kita belajar… selepas itu kita buat sendiri. Saya adalah seorang yang terlibat dengan kerja kerja tersebut.

o Saga - Base dia Lancer lama. Kita Cuma tukar depan dan belakang sikit.

o Iswara - base Saga, kita mula belajar untuk design kereta sendiri. Masa ni Mitsubishi dah tak berapa setuju bila kita menubuhkan R&D. So kita menggunakan khidmat penasihat dari UK.

o Wira - Disini berpuluh puluh designer dan engineer Proton dihantar ke Jepun untuk kerjasama design kereta baru. Proton dan Mitsubishi kongsi modalelakang, design asing asing. Lampu depan dan belakang share sebab nak kurang kan cost. Hasilnya Proton Wira - Mitsubishi Lancer. Orang akan kata hah kongsi je sabab tak tahu buat kerja…. Tapi ada orang kata apa apa bila Ford dan Mazda berkongsi bahagian tengah? Ford Laser dan Mazda 323 adalah kereta yang sama. Ada orang komplen? Bila orang Malaysia yang buat begitu… orang Malaysia sendiri yang nak mengutuk. Tak ramai yang tahu seksa bekerja kat Jepun sebab dia orang suka curi idea. Bayang kanlah semasa kami design dashboard untuk Wira… masa tu Mitsubishi sudah pun siap soft tooling mould untuk dashboard kereta dia… Bila mereka tengok dashboard Proton. Mereka sanggup letak designer dia depan design kita untuk mengubahsuai kembali rupa bentuk dashboard mereka. Kalau kita pernah tengok dashboard mitsubishi lancer… hampir samakan. Itu mereka yang meniru bukan kita. Ianya menunjukkan kita bukan tak pandai… Cuma masyarakat sendiri berfikiran macam itu.

o Perdana - Untuk membuat satu satu design bukan nya murah. Nak balik modal pun lama. Jumlah kereta yang dijual pun kena banyak. So kalau nak buat Perdana…. Sampai habis pun tak balik modal. So yang ni memang kita ambil kereta dari mitsubishi dan pasang di Malaysia. Cuma kita tukar depan dan belakang, dan bahagian dalaman. o Tiara - Tiara adalah bukan product Proton. Ia adalah keluaran DRB. Tapi kita kena tunduk dengan arahan dari atas untuk mereka menggunakan lambang Proton.

o Waja - Waja adalah permulaan kita untuk menunjukkan kita mampu melakukan kerja sendiri. 100% didesign orang orang kita. Tapi untuk kejuruteraan kita memerlukan consultant dari luar..mainly dari Eropah dan Amerika. Bukan sebab tak pandai tapi kita tak cukup kakitangan. Nak design kereta bukan seperti menjahit baju. Kabaikan dari mengambil consultant dari luar memang mebuka mata kita… kita adalah setaraf dengan kebolehan mereka. Nak design kereta ni memerlukan beratus ratus kakitangan. Bukannya sedikit.

o Gen2 - 100% dedesign oleh orang kita. Consultant dari luar hanya sedikit sebab kakitangan kita semakin ramai. Kita mula menggunakan enjin yang didesign sendiri.

o Savvy - 100% dedesign sendiri. Cuma enjin sahaja kita menggunakan Renault sebab kita tidak ada enjin bersaiz kecil. Well…. Kehebatan enjin Renault sudah terbukti bila mereka memenangi F1. Disin banyak berita palsu disebarkan oleh mereka yang tidak bertanggung jawab. Contohnya… Savvy adalah Tiara dan menggunakan chasis Tiara lama. Savvy tidak ada kena mengena dengan Tiara. Savvay adalah baru 100%. Tidak ramai yang tahu bahawa Savvy menggunakan HTHS steel. High Tensile High Strength Steel. Sebab tu body Savvy kuat. Memang ada terpampang kereta Savvy kemek kerana accident. Well… kereta mercedes, volvo, BMW pun kemek bila accident. Tapi tak ramai yang tengok keadaan dalaman Savvy yang accident tu… Intact. Kukuh. Saudara saudari… Bila kita design kereta ni..yang paling penting adalah keselamatan penumpang. Memang kereta dedesign untuk crumple bila ada impact. Itu untuk menyerap daya hentakan supaya bukan manusia yang menerima hentakan kuat. Rating TUV Germany memberikan 3 star untuk Proton. BMW 5 series pun dapat 3 star. Ramai yang kata Savvy ni tak sedap bila memandu. Tapi tanyalah yang bercakap tu… adakah mereka pernah memandu Savvy. Kebanyakan nya tidak. Hanya mendengar dari orang lain.

o Lain lain - Ada banyak lagi yang saya tak boleh cerita sebab ada secrecy act. Proton pun ada design kereta untuk company lain dan ada membuat part untuk company lain. Proton ada juga buat reverse engineering untuk motosikal lumba (tahun tu dia champion) tapi kita tidak boleh menceritakan sebab dasar secrecy kita. Mungkin sesetengah orang yang memakai certain kereta mewah tidak tahu yang part kereta mereka dibuat diproton. Kalau Proton tak elok… masakan mereka mengkontrakkan proton untuk membuat kereta mereka.

Berbalik kepada masalah yang sedang dihadapi oleh proton. Kenapa ianya harus berlaku perkara sebegini. Apakah yang sebenarnya telah berlaku dan dibuat oleh proton dalam masa 20 tahun untuk membina kenderaan nasional sendiri. Memang ada R&D proton cuba mendapatkan struktur dan bahan-bahan untuk membuat injin tapi gagal mendapatkan resepinya.

Tok….. Proton memang dah ada enjin sendiri. Yang terpasang dekat Gen-2 tu apa dia. Bab bab bahan untuk membuat enjin tu senang je. Kebanyakan pengeluar kereta menggunakan besi yang sama sebab pengeluar besi dalam dunia ni bukan banyak. Kita Cuma bagi specifikasi je. Nak design enjin tu yang susah. Transmition yang paling susah. Untuk info lah… kami masih lagi dalam process untuk mereka cipta transmition sendiri. Bukan macam nak buat karipap tau.

Penubuhan proton sejak 20 tahun yang lampau tidak mencapai objektif yang sebenarnya. Dimana silapnya? Berapa ramaikah yang tahu bilakah ilham proton ini sebenarnya timbul dan berapa lamakah usaha dilakukan bagi membolehkan impian ini tercapai. Mungkin ramai yang mengganggap hanya seorang perdana menteri sahaja terlibat. Cuma pada zaman Tun M baru persetujuan dapat dicapai setelah Mitshubishi bersetuju menjadi rakan teknikal dengan bersyarat. (syarat ni tak boleh lah diberi tahu.. sebab ianya adalah OSA)

Penubuhan Proton lebih mencapai objectif nya. Pada mulanya Proton hanya di rancang untuk membuat kereta bukan untuk merekacipta kereta. Kita menubuh R&D, Mitsubishi tidak setuju. Ye la… siapa nak bagi kita pandai kan. Cuba check dekat Perudua, berapa ramai jurutera dari Proton bekerja dekat sana, Head of R&D Perudua… bekas Proton, Head of Styling… Bekas Proton, Head of Planning, Bekas Proton, Head of Production… bekas Proton (rasa rasanya dah kena kebas dekat Naza), Head of Engineering Services… Bekas Proton. Rata rata mereka yang senior dekat sana dari proton. We trained them… orang lain ambil cara senang je. Naza pulak.. Head of R&D.. bekas proton. Head of Production… Bekas Proton. Honda… pun ramai bekas proton, DRB Pekan… Head dia pun bekas proton, Inokom… head dia pun bekas proton. Itu kira head je… Bukan lagi kira engineer dan designer. So it meets its objectif untuk memajukan orang orang kita. Mainly orang Melayu. Naza sendiri tidak menyangkal kereta Naza mainly didevelop oelh bekas kakitangan Proton. So… orang Proton tak bagus?

Kita belum lagi kira bekas pekerja proton yang diambil oleh consultant luar negara… dari America, Eropah sampai ke Jepun. Tau tak kita kakitangan Proton telah memenangi pertangdingan mereka design kereta anjuran Ford. Beliau mendapat tempat pertama. Bukan bertanding diperingkat Malaysia. Tapi di peringkat antarabangsa. Memang beliau mendapat tawaran kerja dari syarikat kereta gergasi Amerika dan Eropah. Tapi kami tabik bila dia decide nak stay dekat Malaysia sebab tak nak anak anak membesar dinegara lain. Ada orang tau…?

Selama 20 tahun proton pergantung kepada pemerintah yang sepatutnya telah boleh berdiri dengan sendirinya sekarang ini selepas perjanjian tamat. Ibarat kata.. berapa lama perlu bergantung.. tak kan dah 20 tahun nak merangkak lagi..nak tambah masa untuk merangkak lagi.. so bila lak nak belajar berdiri dan berjalan sendiri tanpa di pimpin lagi..sebab tu exPM kata.. kalau dah tak boleh tutup aja.

Proton boleh menjadi lebih baik kalau tidak ada tanggung jawab kepada negara. Senang aja… buang sahaja pengeluar pengeluar yang bermasaalah. Tapi apa akan jadi dengan ekonomi. Itu tanggung jawab Proton untuk negara. Bayangkanlah penjanaan ekonomi proton untuk negara… berapa banyak kaki tangan Proton… 8000. Berapa banyak kakitangan syarikat yang secara lansung untuk membuat part Proton… 100,000 orang. Berapa banyak bank dapat untung, berapa banyak syarikat bumiputra yang naik? Bayangkanlah kami boleh membantu sedangkan polisi kerajaan tidak membantu. Cuba ingat sebelum timbul nya proton0… Kosong.

Mengenai masalah AP pulak perkara tu bukan perkara baru. Mungkin ada yang tak tahu yang proton juga mendapat AP. Kalau tak.. sure harga kereta proton tak serendah sekarang ini. Tak percaya boleh check duti import yang dibayar untuk sebuah kereta proton. Nak check duti import tak susah sgt.. cuma bandingkan harga kereta proton di kawasan bebas cukai.

Kita memang tak payah bayar duti impot sebab kita buat kereta kat dalam Malaysia. Tapi tetap kena cukai. Kita tak ada AP. Yang Proton kecewa kenapa terlampau banyak AP dikeluarkan. Lepas tu sebijik sebijik kerajaan kena tipu. Bayangkan lah kalau kereta KIA yang dibawa masuk ke Malaysia… harga yang di declare adalah RM8000. Tak masuk akalkan bila kastam approve benda ni. Paling murah kereta yang pernah dibuat adalah dalam dunia ni adalah lebih kurang RM18,000. Itu baru bahan bahan dia. Belum lagi kira cost modal acuan, cost tenaga kerja, cost R&D. Bayangkan lah banyak mana kerjaan rugi pada cukai. Bayangkanlah banyak mana Naza untung.

Dasar Automotif Nagara di perlukan bagi meneruskan perjuangan yang belum tercapai disamping menjaga serta melindungi pemilik kereta proton sekarang ini. sejauh mana boleh bertahan tak tahu la..kalau tidak akan bertimbunlah bakal besi buruk bila tiada lagi spare part proton (asalnya milik Mitshubishi) dan akan timbullah barangan made in Jinjang atau sewaktu dengannya.

Saudara… Dalam banyak banyak negara pengeluar kereta, Malaysia lah yang paling kurang memprotect industry automotive mereka. Rakyat Malaysia juga lah yang paling tidak patriotic dalam hal hal kereta ni. Walaupun kita telah merdeka, minda kita tetap diajar barangan lain lebih elok dan tidak membantu barangan sendiri. Saya ambil contoh… Thailand membuka pintu mereka untuk industri automotif…tapi ada syarat. Kereta yang dibina di Thailand harus lah di export keluar lebih dari yang dijual dalam negara nya. Korea… cuba pergi ke Korea dan lihat sendiri disana. Nak cari kereta yang bukan dari Korea… susah. Sebabnya… 1 memang mereka patriotik. 2. Cuba pakai kereta import… Lembaga Cukai mereka akan menyusahkan pembeli kereta tu. Sebab kata mereka tentu banyak duit. Jepun… Semasa mereka belajar membuat kereta hampir 80 tahun dulu… nak naik bukit pun boleh undur (baca sejarah toyota), tapi rakyat mereka tetap bangga dan tetap membeli. Cuba kat Malaysia…. Kutuk lagi ada.

Saudara semua… kejayaan sesuatu project negara bergantung kepada sokongan dari rakyat sendiri. The more people buy, the cheaper things can be. Economic of scale lah tu. Lagi banyak dijual, lagi rendah cost pembalikan modal untuk setiap kereta. Nak buat sebijik kereta hampir 1 billion cost dia. Macam mana nak balik modal kalau kita tak ambil untung. Kilang enjin lagi mahal… tapi kita korban kan keuntungan kerana kalau kita dok asyik beli enjin dari luar, masa mana kita nak belajar dan maju. Protn baru 20 tahun. Korea mengambil masa 40 tahun untuk kerata dia tiba ditahap ini. Jepun sudah 80 tahun, Barat sudah 100 tahun. Ini industri kereta. Kalau orang suruh kita fikir nak buat plastik aiskrim tu pun majority kita tak boleh. Ini kereta. So yang mengutuk tu… fikir. Lagi banyak kita jual, lagi murah kita boleh jual… lagi banyak duit, lagi baik pembangunan yang kita boleh buat. Setaip test dan setiap bahna baru yang nak direka memerlukan wang yang banyak.

Masalahnya sekarang siapakah yang bakal atau boleh dijadikan rakan teknikalnapa..atuk kata macam tu..sebab Wak Segan ni guna euro. Sudah tentu la harga kereta proton pada masa akan datang lebih mahal lagi.( salah satu sebab isu AP keluar) Nak mohon Nissan atau Honda atau Toyata jadi rakan teknikal memang agak sukar.

Errr…. Ini kita bagi hint sikit sebab teruk sangat dah ni. Kita tengah develop kereta dengan VW. Sebab tu kita jangan dengar saja orang cakap.

Kalau semua AP ditarik balik lagi banyak masalah akan timbul.. salah satunya adalah AFTA. Mampukah negara kita membayar ganti rugi kepada negara lain yang telah melaksana AFTA. Mungkin ada yang tak sedar yang negara kita telah membayar ganti rugi RM bilion sebab menangguh perlaksanaan AFTA sebelum ni kapada negara Asean yg berkaitan.

Memang kita akan kena penalti sebab ada perjanjian AFTA. Tapi bukan kita nak tarik AP macam tu aja. Jalan penyelesaian masih ada. Kalau negara lain boleh ada polisi dia orang yang membantu industri kereta meraka… kenapa kita tidak boleh. Kerana AP China boleh mengeksport kereta mereka ke Malaysia (kereta Chery hampis masuk), tapi polisi China masih lagi tidak membenarkan kereta kita masuk kesana. Memang dia kata boleh masuk tapi dah 5 tahun mencuba pun belum dapat kelulusan lagi. Banyak syarat lagi. India… nak masuk kesana kena letak deposit USD200 Million. Belum lagi nak set up kilang dan infrasturcture jualan. Cuba masuk kat Korea… Kita nak jual kain kita kat sana pun dia orang tak nak beli walau pun kualiti kita bagus. Kuat nya patriotik dia orang. Kita… apa yang nama lain selain dari barang sendiri mesti bagus punya.

Bagi yang nak membandingkan kereta kita dengan kereta German…. Bukan tak boleh buat. Boleh… tapi sanggup ke bayar harga kereta German untuk kereta buatan Malaysia.

Tok…. Naza yang rata rata import kereta Cuma tukar bumper pun boleh jadi taraf kereta nasional. Perodua yang tak pernah design kereta sendiri (Cuma design bumper depan belakang) pun dapat taraf kereta nasional… Proton sekurang kurangnya telah mendidik ramai anak bangsa dalam kemajuan teknologi. Dah ramai hasil dari pengalamn bekerja dengan proton diambil untuk sektor R&D ditempat lain. Bayangkan lah satu kumpulan Advance Engine Research Proton terus diambil oleh Petronas. Bukan sorang…. Kesemuanya. Nak kerja dengan R&D proton….. Paling minimum 2nd class upper. 1st class berlambak. Selepas berpengalaman… Perodua, Naza ambil.

Tapi saya tak marah bila orang kata macam macam pasal proton. Itu hak mereka. Tapi fikirkanlah tenaga yang kami beri untuk meajukan negara dalam bidang teknology. Boleh sebut tak company mana lagi dalam bidang industry yang betul betul menggunakan kepakaran anak Malaysia dalam bidang R&D ni. Kalau kita tidak belajar… sampai bila kita tidak akan tahu. Dan sampai bila kita akan bergantung dengan orang luar.

Tapi Bab support selepas jualan…. saya sendiri pun tak puas hati. Sabotaj pun Proton dah biasa kena…. Orang curi part semasa delivery kerata tukar dengan part tiruan atau lama. Yang kena komplen… proton. Tapi yang hairannya semasa Perodua recall balik 4000 unit Myvi…. Tak ada pulak yang kutuk. Letak sebelah sebelah Myvi dan Savvy… check performance dia. Then baru tahu nak kata apa. Jangan dengar orang cakap je… test sendiri. Baru tau.

Tak lama lagi akan keluar Savvy Auto-Manual…. Maksudnya dua dua jenis gear ada dalam kereta. Malas nak tukar gear… swith to auto. Nak main ciluk ciluk… switch to manual. Errr… siapa kata kita guna tecnology 70an?

— panjang sgt..he..he..

— Lagi panjang jawapannya.

Protonite

...akhirnya jatuh ke tanah juga...

So! This is the climax.

And an encouraging one in many ways. After all this kicking about of dirty laundry, it looks like concrete, constructive action is being taken.

The conspiracy theorist in me is wondering if it wasn't all setup to happen this way.

Interesting Links

Paul Tan's place

Jeff Ooi's views

The Edge reports

Comments

The Trouble With Proton...

Complaints.com.my

More complaints

The trouble, I think- lies in the attitude. That may be hard to control, but it would be quite typical for just the final touch to spoil all the good work that Proton is about, wouldn't it?

...well. Berita Harian carries the front page headlines, "All AP Issues Solved".

The report says, roughly, "the National Automotive Policy has been created by the government following the problems in the automotve sector connected with imports of foreign cars through excessive Approved Permits; unfair competition to Proton..."

Meanwhile, some sectors of the public have been crying for Proton to be shut down.

Notwithstanding that Proton creates 300,000 jobs and contributes a sizeable chunk to the total Malaysian economy (let me see if I can find out just how much)-- the government can't just shut it down but the problem is one of perception.

The loudest public opinion out there seems to be the from the people who are bitter that they have to settle for a "second best" option. They seem to believe they are entitled to have more prestiege and luxury in the car they drive or want to own and feel Proton cars are being forced on them.

Interestingly, Perodua has less of this problem in spite of being a cheaper vehicle- perhaps partly because they have the advantage of coming out after Proton and are seen as an "alternative" and as providing a "choice"... BUT also largely because Perodua is really much better at handling its publicity / advertising / customers.

I think there is a silent group that supports Proton for its good points; but it's the outspoken lot that damns it for its bad points more than it deserves. And that sets the tone of public opinion.

Some shortsighted people say, "If Proton wasn't around I'd just be working in some other job instead."

Unless you're in a job directly connected to automotive supplies and engineering, that's possible. But you might be earning less.

Think about it.

The country would be bleeding billions in national wealth each year to buy cars from other countries. Personal transportation is a dire necessity and we'd have no choice but to continue enriching the coffers of 1st world nations and draining away our resources...

And in the long run- the economy would be so much weaker. More vulnerable. That is just as precarious a situation for the man-i-the-street as it is for the government.

At least with a locally built car we get to keep some of the wealth circulating within our own country.

NOW a couple of things about the Korean cars becoming more expensive becase of the PGE tax...

1) Short-sighted, self-gratifying people complain loudly about Malaysian policy making imported cars more expensive.

Are they aware that other countries have high barriers to the entry of Proton cars into their markets? That the Japanese and Koreans had high barriers and protected their own industries too? That China is obstinately NOT allowing Proton into their country's markets- yet conversely is already making inroads into exporting Chinese vehicles into Malaysia?

2) Knowing Malaysians, this more expensiveness will simply be seen as a badge of exclusivity and make them all the more desirable. Plus the 2nd hand resale value of the Korean badges may rise. Oh dear.

I hope they consider the impacts properly.

More news... it looks like they aren't quite planning to let it slide just yet.

Dr M: Miti approved Naza Ria’s status

So people made piles by bringing in foreign cars at sub-market prices. Why care? So what?

Everybody hates the guts of the 1st national car anyway (Maybe more choice/competition is a good thing as far as consumer choice is concerned, right? What doesn't kill you makes you stronger? Unless it really does kill you outright and then there's no options... But hey the govt won't let the 1st national car project die anyway, right?)

And the 2nd national car is still basically rebadging other manufacturer's vehicles (Same difference- what's AP chains doing anywho?).

Hmmm. What I'd like to know is exactly how much the national car industries contribute to the Malaysian economy. And how well or badly off we'd be doing without them.

Time to do some research.

Now what do you think these are about?

FIA move to cut more costs

Ecclestone blames teams

It appears the sheer money muscle being pumped into the world's biggest greatest fastest autowanksport has finally brought things to a head. But it isn't REALLY the amount of money that's being burnt on track rubber that's worrying FIA- course not. It's the lack of sponsors because the same people keep winning.

Running on empty
LONDON: Formula One is in Turmoil. Two of the richest and most successful teams in Formula One - McLaren and BMW Williams - are involved in an open, bitter legal challenge with the world governing body over rules changes aimed at cutting costs.

I have a bone to pick with this fishy business.

Here's the tantalising lead up to the current anticlimax.

Friday, September 30 2005
http://www.nst.com.my/Current_News/NST/Thursday/Frontpage/20050929075539/Article/indexb_html

Still a bone of contention with MPs
Oct 6:THE issue of Approved Permits and Datuk Seri Rafidah Aziz remained a hot topic at the Dewan Rakyat yesterday.

At the Dewan Rakyat yesterday: Nazri: Parliament Dept to be set up
Oct 7MALAYSIA will soon have a Parliament Department and a director-general to head it.

INTERVIEW WITH: Datuk Seri Rafidah Aziz
Oct 6:For four months, International Trade and Industry Minister Datuk Seri Rafidah Aziz (below) has been in the centre of the Approved Permits controversy. In a no-holds-barred interview with NURAINA SAMAD, she spoke of the trials and tribulations of those months.

The 6 questions
Oct 5:ORIGINAL QUESTION Datuk Dr Wan Hashim Wan Teh (BN-Gerik) What is the Government doing to prevent the Malaysian automotive industry from incurring losses due to the poorly regulated import of cars from abroad?

Rafidah to face MPs on Tuesday
IPOH, Oct 1:Tuesday will be D-Day for Datuk Seri Rafidah Aziz.

‘It’s time to make a decision’
Oct 7Two days after International Trade and Industry Minister Datuk Seri Rafidah Aziz made her appearance in the Dewan Rakyat to answer deeply contentious issues concerning APs, the controversy still seems to be very much alive. Backbenchers Club chairman Datuk Shahrir Samad gives his take on the matter in this interview with KOH LAY CHIN.

MPs rapped for double standards
KUALA LUMPUR, Mon.An anti-graft crusader said a Ministry of International Trade and Industry official should not have been penalised for "accidentally" releasing the list of MPs who were granted APs.

THE SUNDAY COLUMN: Rafidah... and chutzpah
Oct 2:CHILDREN who grew up on Aesop’s Fables, stories by the Brothers Grimm and Hans Christian Andersen, Sheherezade’s 1001 Nights and proverbs and old wives’ tales, learned lessons that have stayed with them.

THE RAFIDAH SHOW 6 questions in 45 minutes
KUALA LUMPUR, Oct 4:A combative, assertive and defiant Datuk Seri Rafidah Aziz faced off her peers in the Dewan Rakyat today.

We used to have letters to the Editor; it's interesting to see times change with sms's to the Editor

AP ISSUE:MPs in the dock
KUALA LUMPUR, MonTwo Barisan Nasional backbenchers who broke ranks in supporting an Opposition motion are facing the prospect of disciplinary action.

I HOPE, that the last Rafidah Answer Session of this storm in a teacup was simply the Malaysian politics way of getting things done without too much loss of face--- I think the whole fracas signals that something needed to be done.

The media circus has been very entertaining... the stuff that tennis matches are made of.

But I'm not sure I'm looking forward to a game set and match outcome for any one party. Although at the moment it looks like the issue gone so far it's got itself into a cul de sac. No doubt it bodes ill for the sincerity of the anti-cronyism drive.

Drafting a comprehensive automotive policy to protect our fledgling national car projects should be the positive outcome....